Le concept de développement durable a été popularisé à l’échelle mondiale en 1987 grâce au rapport Brundtland, rédigé par la Commission mondiale sur l’environnement et le développement des Nations Unies. Ce rapport propose la définition suivante :
« Le développement durable est un mode de développement qui répond aux besoins du présent sans compromettre la capacité des générations futures de répondre aux leurs. »
De cette définition découlent deux notions, celle de limite et celle de besoin, qui peuvent être illustrées par la « théorie du donut » développée par l’économiste Kate Raworth. À travers l’image d’un donut, elle propose un modèle dans lequel les besoins humains et l’environnement pourraient s’épanouir sans se nuire. Concrètement, le donut – en vert dans l’illustration ci-dessous – visualise un espace sûr et juste où l’humanité peut assouvir ses besoins fondamentaux (alimentation, santé, éducation, paix, justice, etc.) dans le respect des limites écologiques planétaires.
Il s’agit d’une représentation simple et visuelle du développement durable, qui cherche à concilier équité sociale, prospérité économique et respect des écosystèmes.
À l’origine, le modèle d’une société durable repose sur trois piliers, interconnectés et devant être en équilibre pour atteindre un développement véritablement durable :
encourage une croissance responsable, qui soutient l’innovation, l’emploi et la création de valeur, sans compromettre l’environnement ni les besoins des générations futures.
vise à réduire les inégalités, améliorer les conditions de vie et assurer des droits fondamentaux comme l’accès à la santé, à l’éducation, à un logement décent et à un emploi digne.
vise à préserver la biodiversité, les écosystèmes et les ressources naturelles, tout en luttant contre le changement climatique.
Apparue au début des années 2000, la Responsabilité Sociétale des Entreprises (RSE) désigne l’engagement volontaire des entreprises à intégrer les préoccupations sociales, environnementales et économiques dans leurs activités et dans leurs interactions avec leurs parties prenantes (clients, employés, fournisseurs…).
Publiée en 2010 par l’Organisation internationale de normalisation (ISO), l’ISO 26000 fournit les lignes directrices pour la mise en œuvre volontaire de la RSE dans les entreprises.
Elle n’est pas certifiante, mais elle sert de base à des outils de diagnostic et à des labels.
Cette norme s’articule autour de 7 questions centrales de responsabilité sociétale :
Les critères ESG sont un outil d’analyse utilisé pour évaluer la performance extra-financière des entreprises.
